Первая берестяная грамота была найдена на НЕревском раскопе. Грязный свиток бересты, на котором можно было разглядеть выдавленные буквы, обнаружила новгородка Нина Акулова. Грамота содержала перечень феодальных повинностей в пользу некоего Фомы. По воспоминаниям очевидцев, руководитель археологической экспедиции Артемий Арциховский в течение нескольких минут молча разглядывал бересту, а после воскликнул – «Этой находки я ждал 20 лет». С тех пор прошло 63 года. За это время в Новгороде найдено 1056 древних писем. Дело продолжают молодые археологи и волонтеры, для которых «День бересты» является практически профессиональным праздником.
Как отметилАлександр Смирнов – заместитель губернатора Новгородской области: "Я хотел бы пожелать молодым людям, которые участвуют в археологических раскопках – не бросать это дело. Может быть это не всегда будет вашей профессией, но чтобы в душе у вас эта тяга к знаниям, которые находятся в Новгороде на глубине до 8 метров, была постоянной".
Пока день находки первой берестяной грамоты является праздником регионального масштаба, но, тем не менее, мероприятия в его честь проходят не только в нашем городе, но и в других субъектах России. Новгородские историки уверены – когда-нибудь праздник приобретет статус национального. Вице-губернатор Александр Смирнов также сообщил, что на родине первой грамоты появятся несколько новых мемориалов, посвященных найденным артефактам – на рассмотрении уже находится проект памятника мальчику Онфиму.