Администрация области поддержала инициативу коммерческого комитета области и Новгородской торгово-промышленной палаты о проведении в Великом Новгороде 20-22 февраля 2001 года продовольственной выставки-ярмарки "Новгородское застолье". Подобные мероприятия уже стали традиционными и организуются в регионе в целях стимулирования развития предпринимательства, в том числе в сфере производства продуктов питания, содействия в продвижении товаров и услуг новгородских товаропроизводителей, развития производственных и торговых связей между территориями. Решено, что в рамках выставки-ярмарки будет проведен конкурс "Лучший продовольственный товар-2001".